越後銘門酒会と全国特別販売店でしか
買えない限定酒。
５年連続鑑評会金賞受賞の「中川酒造」が
初めて自身の蔵の名前を付けた自信作。

「越乃中川」

創業明治21年（1888年）大火によって焼失した酒蔵から酒造株を買い受けて酒造りを始めました。
酒蔵の位置する新潟県長岡市脇野町（旧三島郡三島町脇野町）には天明年間、幕府の公領として代官所が置かれその支配下に発展してきました。

西山連峰のふもとに位置し、蔵の裏手には山の斜面が迫ります。

蔵の付近の田んぼには昔から雁が飛来していて、白い雁が飛来することから中川酒造の銘柄は「越乃白雁」と命名されました。

創業当時から作業効率よりも味を重視した酒造りを続けています。

「手間を惜しまない」という精神は今も受け継がれています

それは精米歩合の高さに現れています。
中川酒造のレギュラークラスの定番酒でさえ６０％台の精米歩合で造られています。

近年、蔵人の世代交代がすすみ、他の酒蔵と比べて若い蔵人たちが多く、彼らが団結して酒造りをしています。
伝統の酒造りによる中川酒造らしい味わいのお酒と新たなチャレンジによる今までになかった新しい味わいを造りあげています。

地元の良質米、水、杜氏を財産に伝統の酒造りを守り続けています。

長岡市内にそびえる西山連峰の伏流水、地元産の良質な原料米を使用しどのお酒も妥協せず、大切なお米を削りに削って醸しています。

料理の味わいを邪魔せず、毎日飲んでも飲み飽きしない酒を造っています。

水

酒蔵は酒造りのためにそれぞれ水源を持ち、水質が重視されるのはもちろんのこと水量が豊富であることも重要です。

酒造工程全体では仕込み水として使われる量の何倍もの水をつかうことから、良質な水を大量に確保しなければなりません

酒造りにとっての良質な水とは、どんな水なのか。

まずは麹菌や酵母などの微生物が、活発に活動するためのカリウム、リン酸、マグネシウムが含まれていること。
次に麹から酵素が溶け出すのを助け、酵素の働きを促進して発酵を助けるカルシウムなどが含まれること。

そして酒の着色の原因や香味の劣化を招く鉄やマンガンが少ないことです。

新潟の長い冬の間に降り積もった雪が春になって解けて地中に染み込み、豊富な水資源となります。
酒蔵の裏手には急峻な山の斜面が迫り、その環境はいかにも山からの水が豊富であることをうかがわせます。

実際、この西山丘陵由来の水は地下10mから汲み上げられ、柔らかな井戸水は主要銘柄『越乃白雁』の仕込み水となっています。

その清廉さはお酒お酒仕込み用のタンクに入れると青く透き通るほどきれいに澄んでいます。

それはまさに水色の水です。
その仕込み水で造られお酒は、新潟清酒らしい穏やかな味わいに仕上がります。

蔵のすぐそばには湧き水を汲める場所があり、そこにはペットボトルやポリタンクを抱えた人たちが

列を作り湧き水を汲む光景がよく見られます。

米

酒造りに欠かせな雪解け水は酒造りの仕込み水に使われると同時に田んぼを潤します。
中川酒造では、酒造りを知り尽くした前杜氏が育てた地元産のお米を原料米に使用しています。

蔵の近くには広大な田園が広がっています。

かつて天領地であり、献上米を作っていた土地で良質な米が育ちます。
同じ長岡市にある最も歴史のある酒蔵もこの地域の田んぼで米を育てています。

その米を原料米に使用して“極上”な日本酒を作っています。
それは、この地域で作られた米がいかに良質なものかを物語っています。

酒米だけでなく、新潟を代表するブランド米コシヒカリを使用した純米酒やコシヒカリに次ぐ新潟県のブランド米「新之助」を100％使用したお酒も作っています。

異なる原料米を使用することで様々な味わいのお酒を作り上げています。

作り手

中川酒造の先々代の杜氏は「現代の名工」にも選ばれる有名な越後杜氏。
その杜氏のもと、平成３年、４年、５年、６年、８年と全国酒類鑑評会で連続で金賞を受賞しています。

（平成７年は鑑評会が中止）

その杜氏の教えを今も受け継ぎ、手間を惜しまず「味」を重視した伝統の酒造り続けています。

良質な仕込み水と地元産のお米のどちらの特性も活かすために米は丁寧に精米しています。

定番酒である越乃白雁 黒松　でさえも精米歩合が60％台まで削ります。
すっきりとした中にも柔らかくきれいな味わいを感じられるそんなお酒を目指して作られています。